橋立ヒスイ峡 Hashidate Jade Gorge 糸魚川市
| 青く透き通った清流青海川の上流､山深くにある橋立ヒスイ峡は､日本でも数少ないヒスイの産地の一つ橋立硬玉(ヒスイ)産地だ｡ 昭和29年(1954)から始まった長者ヶ原遺跡の調査で､ヒスイの加工技術の究明と､原石および技術の伝播経路の究明が調査された｡隣の糸魚川市小滝川で昭和13年(1938)に日本初のヒスイが発見され､同じ蛇紋岩メランジ(複合岩)帯のある青海川上流にもあるはずと探し始め､昭和30年(1955)に､努力が結実した｡小滝川で発見されたヒスイと著しく類似していることが指摘され､昭和32年(1957)に国の天然記念物に指定されている｡ 田海川西岸にある寺地遺跡は縄文時代中期から後期のヒスイ工房があり､大量にヒスイ原石が持ち込まれていた｡縄文人たちは河原や海に打ち上げられた転石を拾って､まが玉､丸玉などに加工して､ヒスイ文化が花開いた｡ 真砂橋から上流側477ｍの区間に大小40個のヒスイ原石が点在していた｡周辺は自然観察歩道が整備され､野草や野鳥の観察が楽しめる｡ しかし､ヒスイ峡は天然記念物に指定され保護されているが､心ない人たちの盗掘に遭い､やむを得ず､原石は､運びだされることとなった｡ヒスイ原石は道の駅 親不知ピアパークの｢翡翠ふるさと館｣などで見ることができる｡ 青海は飛騨山脈の北端が日本海に迫り､日本でも有数の複雑な地層を持つことで有名だ｡ヒスイ峡周辺には自然観察遊歩道が整備されていて､見どころが多い｡ この流域にはヒスイ･高圧型変成岩(結晶片岩)･蛇紋岩･稀産鉱物があり､太古(約5億年〜約2億年前)のプレート沈み込み帯深部で起こった地質現象について知ることができる｡ 橋立ヒスイ峡に面した青梅川からヒスイの原石が日本海に流れ出し､その原石が荒波などで混ぜ返され､親不知周辺や隣接する宮崎･境海岸に打ち上げられる｡ヒスイが無料で拾える海岸は全国的に見ても親不知の沿岸と富山県の宮崎･境海岸しかない｡運がよければ1個2万円の大きなヒスイも拾うことができるという｡ (見どころ)🤩川床に点在する巨大なヒスイ原石約400mの区間に､大小約40個のヒスイ原石が点在している｡真砂橋から上流を眺めると､川の中に白や薄緑色をした大きな岩塊が見えます｡これらがすべて天然のヒスイ原石だ｡100トンを超えるような巨大なものもあり､その圧倒的な存在感から｢日本の奇岩百景｣にも選ばれている｡100トンを超えるような白っぽい巨岩が､エメラルドグリーンの清流に洗われている様子は圧巻｡ 🤩整備された自然観察遊歩道 川の左岸には木造の自然観察遊歩道が整備されている｡遊歩道からは眼下に清流とヒスイ原石を見下ろすことができ､周囲の岩壁に自生する植物や野鳥観察も楽しめる｡真砂橋のたもとから続く遊歩道を進んだ先にある､川にせり出した観覧ポイント｢学習護岸｣があり､間近で原石の質感を確認できる場所もある｡橋の上よりも水面に近く､原石の質感や川の透明度を間近に感じられる｡対岸の切り立った断崖(蛇紋岩の露頭)とヒスイのコントラストが美しく､秘境感を最も味わえる場所である｡ 🤩青海川の清流と渓谷美 ヒスイのふるさとにふさわしい､透明度の高い清流が魅力｡川底の石の影響か､水そのものが翡翠色に見える瞬間があり､非常にフォトジェニック｡ (言い伝え)🤩龍神･水神への信仰険しい渓谷である橋立ヒスイ峡周辺には､古くから水の神様への畏敬の念があった｡ヒスイの原石が転がる清流は､龍神が住まう場所として語られることがああった｡突然の増水や厳しい自然環境から身を守るため､人々はヒスイを｢神の石｣として大切に守り､みだりに持ち出すことを戒めてきたという｡ 🤩蛇紋岩との共生 地元では｢ヒスイは蛇紋岩に守られている｣と言われている｡ヒスイは必ずといっていいほど､黒っぽくヌルりとした質感の蛇紋岩と一緒に見つかる｡その様子が､蛇(龍の化身)が宝玉を守っているように見えることから､神秘的な結びつきとして語り継がれてきた｡  |
