西山日光寺旭滝 Nishiyama Nikkoji Asahi Falls 阿賀町
| 阿賀野川に注ぐ常浪川の支流､姥堂川の上流で山深く入った所にある｡最奥の集落､払川から林道を詰め､途中から山道にかかり､西山日光時の山門に出る｡ この西山日光寺の山門の先に滝への入口があり､おそよ15分程歩いた先に､旭滝はある｡道中は細い箇所や崖になっている部分もあり､神聖かつ険しい雰囲気を感じられる｡谷底に下ると､苔に覆われた岩が転がり､うっそうとした樹木に覆われる｡ 姥堂川に懸かる落差25ｍの豪快な滝が､､一枚の大きな岩肌を水が幾筋にも分かれて流れ落ちる､繊細さと豪快さを併せ持った姿をしている｡水しぶきをあげて滝つぼに落下する｡そのスケールの大きさは豪快そのもので､誰もが思わず見入ってしまう｡ 周辺の沢水を集める姥堂川の本流に位置するため､通年で比較的安定した水量がある｡雪解け時期(4月～5月)や大雨の後は､普段よりも水流の幅が広がり､より迫力のある景観へと変化する｡ 滝へ向う途中はヤマビルが多いことから､対策が必要だ｡ (見どころ)■境内から続く｢秘境の滝｣への道程杉木立に囲まれた静謐な参道を通り､沢沿いの細い道を進むプロセスそのものが､日常を離れた｢秘境感｣を演出する｡道中には沢を渡る箇所や滑りやすい岩場もあり､軽いトレッキング気分で自然を間近に感じられる｡ ■繊細かつ豪快な｢分岐瀑｣の美しさ 落差約25m～30mを誇る旭滝は､大きな岩肌を水が幾筋にも分かれて流れ落ちる｢分岐瀑(ぶんきばく)｣で､水量が多い時期には幅広に水しぶきが舞い､少なめな時期には岩肌を伝う繊細な水の筋が美しく､訪れるたびに異なる表情を見せる｡姥堂川の清らかな水が織りなす滝壺周辺は､夏場でもひんやりとした涼気(マイナスイオン)に包まれている｡ ■四季折々の自然美 周囲を深い森に囲まれているため､春の新緑や秋の鮮やかな紅葉とのコントラストが見事｡観光地化されすぎていないため､鳥のさえずりと滝の音だけが響く静かな環境で､心静かに自然と向き合うことができる｡ 西山日光寺 ※GOOGLE 画像延暦元(783)年に桓武天皇の勅願により開山したとされる1200年以上の歴史を持つ天台宗の古刹｡深い山中に位置し､かつては登山の様相を呈するほどの険しい道のりだったが､現在は林道が整備され参拝しやすくなっている｡大杉に囲まれた境内､苔がむす山門からの石段､鐘楼､十二支の彫刻をめぐらした薬師堂などがある｡仁王門には､鎌倉時代に作られた一対の金剛力士像※ストリートビューが治められている｡ 寺の本尊は薬師如来（薬師瑠璃光如来）で山中にある薬師堂に祀られていまる。古くから｢西山薬師｣として地域住民の深い信仰を集めてきた｡薬師如来は｢医王｣とも呼ばれ､病気平癒や現世利益をもたらす仏様として知られている｡かつて修験の地であったこの場所で､厳しい修行を行う人々や里の人々の健康を見守ってきた｡ また滝見観音が、寺の奥にある｢旭滝｣のそばに安置されており､自然信仰と仏教が融合した姿を今に伝えている｡ 住職が常駐していないことが多く､手入れの行き届いた境内には凛とした神聖な空気が流れている｡ （見どころ）■木造金剛力士立像(仁王像)山門に安置されている鎌倉時代制作の像で､阿賀町の指定文化財です｡一般的な配置とは左右が逆(向かって右が吽形(口を閉じた像)､左が阿形(口を開けた像))という東大寺南大門など､全国でも数例しかない非常に珍しい形式だ｡ ■西山日光寺旭滝 境内から徒歩約15～20分の場所にある ■大ブナと大黒杉 境内周辺には巨樹が点在しており､大黒杉(御神木)は寺の歴史を見守ってきた巨大な杉で､パワースポットとしても知られている｡ ■季節の風景 春の新緑､秋の紅葉など､四季折々の表情が楽しめます｡
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旭滝 
西山日光寺
